Ian McKellen

Attore

Biografia di Ian McKellen

E' nato nell'Inghilterra settentrionale, a Burnley, figlio di Denis Mckellen, ingegnere civile, e Margery Lois Sutcliffe. Durante la seconda guerra mondiale la famiglia Mckellen si trasferì nella città di Wigan, permettendo a Ian di assistere per la prima volta a rappresentazioni di Shakespeare, e poi nuovamente si trasferì nella città di Bolton.
Fu a scuola a Bolton che iniziò a recitare, coltivando così la sua passione di tutta una vita, per poi decidere di proseguire gli studi. Si laureò in letteratura inglese alla prestigiosa Università di Cambridge, presso il St. Catharine's College.
Il suo debutto teatrale avvenne nel 1961 al Belgrade Theatre di Coventry. I suoi studi teatrali proseguirono per alcuni anni, in piccole compagnie teatrali, fino al 1964, quando venne chiamato da Laurence Olivier alla National Theatre Company dell'Old Vic.
Ottenne un enorme successo al festival di Edimburgo nel 1969, venendo poi considerato come il miglior attore classico della sua generazione. Nel 1972 fu uno dei fondatori dell'Actors' Company.
A cavallo tra il 1974 ed il 1978, lavorando con la Royal Shakespeare Company di Londra, interpretò la maggior parte dei ruoli shakespeariani. Da allora iniziò a dedicarsi a fondo al teatro, saltuariamente collabora con la tv, sino a che, nel 1985 non partecipò al suo primo film di successo, per poi avere un continuo rapporto con il cinema, benché lontano dall'essere frequente, senza tuttavia lasciare il teatro, nel quale lavora tuttora.
Dal grande pubblico è ricordato soprattutto per il ruolo di Gandalf, seguito da tutti i fan de Il Signore degli Anelli, e la trasposizione cinematografica del fumetto della Marvel, X-Men, in cui interpreta il carismatico personaggio di Magneto. Oltre ai suoi impegni di lavoro si batte con forza per i diritti degli omosessuali, dedicandovi gran parte della sua attività sociale.